一、地形
山西是指太行山的西边。
太行山的西边其实还是山，吕梁山。
如果你面向南边站在山西中部的话，就可以说右手一指是吕梁，左手一指是太行。
山西的地形总体来说是山地。七沟八壑的，高低起伏不平。周围还被黄河环绕，带来也带走大量的黄土和泥沙，水土流失十分严重。当然说得好听一点也可以说是表里山河……
地形会造就一方人的性格，不管你信不信。山西这个地形自己不容易走出去，别人也不容易走进来。她不像四川或者陕西汉中那样，周围是山地，但是中间有一块平原。山西是整个都是山地，很少平原。这就决定了山西人在山中生活，等于没法生活。几个山西比较能住人的城市也都是在小盆地中。
实际上在很久以前，也就是几千万年以前，从空中往地下拍照片的话，山西应该还是一片绿色。但是斗转星移，森林慢慢地就跑到了地下，地上的绿色变成了地下的黑色，山西就形成了现在这样的一道道山来，一道道沟。一道道沟里，一个个煤窑。
二、上古
在中国有历史以来，山西南部一直靠近中原文化，北部则是其他少数民族的聚居地。
上溯到三皇五帝的时代，尧、舜、禹，都把都建在山西。所谓“尧都平阳”、“舜都蒲板”、“禹都安邑”都在山西的南部，是今天的临汾尧都区、运城永济和夏县。
而就是在尧都平阳这个地方，也就是现在的山西临汾，在1954年的时候有一个重大的考古学发现。那就是山西的丁村人的，大约10万年前的几颗人类牙齿。这为什么重要呢？论时间没有陕西蓝田人和北京周口店人早，论发现的器物数量，也没有山顶洞人多。但是陕西蓝田人和北京周口店人都是猿人，还不是真正的人。山顶洞人则时间太晚了，距今只有一万八千多年。
在山西丁村人发现之前，很多欧洲人都鼓吹中国人是几万年前从欧洲或者西亚走过去的。但发现的丁村人门齿为铲形，是黄种人的特有标志。完全不同于欧洲人的勺形门齿。这就有力地证明了黄种人的起源。
闲话一句，平阳是山西为数不多的平原地形，是汾河冲击成的。老虎是山里的王，但是到了平原就不行了，有一句话怎么说的来着？“虎落平阳被犬欺”……
三、历史
在山西的大量煤炭资源被发现以前，山西人是靠做生意来挣钱，也就是所谓的晋商，这个现在人讲得太多，我不想讲了。而晋商是明朝才形成的一个群体，再往前是靠什么呢？
其实以前山西的农业也是挺发达的。夏商周春秋战国，山西中南部有晋国，以及后来的赵魏韩。而北部则是少数民族兄弟们居住。从这种迹象看来，山西当时也是比较适合生活的地方。虽然没有大的平原，但依然可以种地。有时候会有天灾，也会跟相邻的陕西秦国借粮食，但也有丰收的时候嘛，虽然没还给秦国粮食，秦晋之好就此破裂，但至少可以说明农业还可以运作。
在几千年的中国历史上，除了尧舜禹这种有点神秘色彩的帝王外，大统一的汉族王朝，还真没有把国都建在山西的。在山西建都都是一些少数民族，比如北魏鲜卑族的拓跋氏，这个信仰佛教的国家开始建都在平城，就是我的家乡大同。但最后还是迁都洛阳了，并且这个迁都被大相传颂，这就是所谓的“魏孝文帝迁都”。最后只在云冈这个地方，给大同留下了一大群的石窟和佛像。
但是无论国都怎么迁，也都离山西很近。山西西边的西安？南边的洛阳开封？东北边的北京？以现在的方法计算，都是离山西不过3个小时的车程。也不错，山西人无论什么朝代去首都都挺方便。
四、性格和人口迁徙
先说点全国的性的问题。现代的南方人和北方人的性格也是有不同之处的。比如南方人勤快，但是太过精于算计；北方人老实憨厚，但是比较懒。当然也有很多例外的，我是说在一般人的印象里。
但其实在中国古代，情况恰恰相反。
比如春秋战国时代，北方的晋国人非常精明，而且打仗善于使用计谋，比如伏击，夹击等。而南方的楚国人则显得比较憨厚老实。但是随着时间的推移，中国几次大的人口迁徙，基本都是从北方往南方迁，而北方则被来自更北的少数民族占据。所以就形成了现在的状况。
有汉文明以后的全国性的大的人口迁徙基本上有三次。
第一次是魏晋南北朝的时候，汉人自己打得不可开交，于是别的民族也就来凑凑热闹。这段时间有人称之为五胡乱华，这当然是站在汉人的立场上看的。但从另一个方面这也造成了各个民族的大融合。
第二次就是唐末五代十国以及北宋南渡。中国由于地缘的因素，东临大海，西边是高原，外族都无法侵入。经常打仗的也就是北方了。所以北边的民族一来打，人民就南迁，这也很正常。什么契丹，女真，蒙古，无论谁打来，只要往南逃就行了。最后甚至连朝廷也南逃了。研究语言学的朋友们说闽南以及广东地区的方言，保留了最多的唐音，为什么？都是当时的中原人迁过去的啊。学日语和韩语的朋友们都知道，日语和韩语里有些发音也和广东福建话里的音很像，因为都是同一时期传过去的。
第三次南迁是我要讲的重点，因为他的主角就是山西。
这次迁徙也和以往的不同，以前是人民主动迁徙，而这次的官府有组织的迁徙，人民不情愿的迁徙。
元朝是一个汉族人最为屈辱的朝代，处于社会的最底层，元末的各地起义军纷纷把矛头对准了蒙古统治者。但是打蒙古人的同时，自己也在互相残杀。朱元璋，张士诚，陈友谅……一时多少豪杰，也就造成了多少浩劫。
朱元璋刚建立明朝的时候，国内哀鸿遍野，民不聊生。仗打完了，第一件事情就是恢复生产，但是恢复生产也要有人啊。全国大部分地区都没什么人了，连朱元璋的老家安徽也是人少得可怜。但在这时，有一个省份却与全国大部分地区的情况都不同，人丁兴旺，仿佛打仗没自己什么事似的……这就是山西。
这还是与他的地形有关，没有人愿意到那个地方打仗。这个地方只适合打游击。
朱元璋面对破碎的山河，发出这样的感慨：“今丧乱之后，中原草莽，人民稀少”，“中原诸州，元季战争，受祸最惨，积骸成丘，居民鲜少，所谓田野辟，户口增，此正中原之急务”。大督府左断事高巍奏称：“臣观河南、山东、北平数千里沃壤之上，自兵燹以来，尽化为蓁莽之墟，土著之民，流离军伍，不存十一，地广民稀，开辟无方。”
而就在这时，户部郎中刘九皋献策：“……山西之民，自入国朝，生齿日繁，宜令分丁徙居宽闲之地，开种田亩。”
于是英明的洪武帝朱元璋终于，在地图上的汾河边上画了一个圈。
这就是山西的洪桐县。
史书记载，从明初洪武到永乐年间，从洪桐迁往全国各地的人丁达数十万之多。注意，丁是指青壮年男子。因为各地打仗，大部分男子都战死了，留下许多妇女儿童和老人。于是就需要大量的男丁去填补空白……
洪桐这个县城的名字之响亮可能有多个原因，比如有可能是听过“苏三离了洪桐县”的《苏三起解》，也有可能是前段时间闹得沸沸扬扬的洪桐黑砖窑事件，但是最有可能的原因，应该还是那个——她是全世界华人共同的老家。
“问咱老家在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么，大槐树下老鹳窝。”
洪桐一个县有多少人？能迁这么多到全国各地？当然，这不只是洪桐一个县的人在战斗。而是全部山西中南部的人。他们在洪桐广济寺旁的老槐树下集合，集体迁往全国各地。文件已经发放，人头也数定。人人都不想离开家乡，但是朝廷的决定又不能不执行。大槐树下人们相拥而泣，老鹳也在凄惨的附和。临走时的一幕，就这样永远的定格在了他们的脑海里，这一幕也随着那首歌谣永远的流传了下来。
人口大迁徙使明朝初期的生产恢复得很快，经济也繁荣了起来。走出去的山西人也永远的跟当地人生活在了一起。而有些又看到各地特产不同，以及物品之间的差价，开始了做生意这一行。于是就出现了后代的晋商。
有一个相关的传说是这样的，当时人们走路都被绳子拴着手的。要大小便的时候就需要跟官老爷说“解手”。于是后来，解手就成了大小便的代名词。而当时为了防止人们逃跑，给人们做记号，还在每个人的小脚趾甲上砍了一刀，所以洪桐大槐树的山西后人小脚趾甲都是两半的。
呵呵，想不相信就只能由各位读者了，不妨脱下鞋袜看看自己的祖先是不是洪桐大槐树下走出来的……
